Huiles essentielles
Une huile essentielle est le résultat de la distillation à la vapeur d'eau des plantes ou arbres aromatiques pour en extraire l'essence. L'huile essentielle est donc l'essence distillée. Une huile essentielle pure et naturelle ne contient aucun corps gras, étant uniquement constituée de molécules aromatiques volatiles.
MÉTHODES D'EXTRACTION
DISTILLATION À LA VAPEUR D'EAU
La distillation à la vapeur d'eau est le procédé à la fois le plus ancien et celui qui reste le mieux adapté à l'extraction des essences, surtout si elles doivent être utilisées à des fins thérapeutiques. Pour être distillées, les plantes sont mises dans un alambic, sous l'effet du feu l'eau s'y transforme en vapeur. Celle-ci passe à travers les plantes, volatilise et entraîne les molécules aromatiques, puis se re-condense dans le serpentin réfrigérant. À la sortie de l'alambic un essencier ou vase florentin sépare l'huile essentielle qui flotte à la surface de l'eau de distillation, c'est-à-dire, l'eau florale.
EXTRACTION AU DIOXYDE DE CARBONE SUPERCRITIQUE
Cette méthode très récente utilise le gaz carbonique liquéfié sous pression pour extraire l'huile essentielle de la plante. Le liquide obtenu est filtré puis soumis à une décomposition pendant laquelle le gaz carbonique retourne à l'état gazeux, laissant l'huile essentielle pure.
EXTRACTION PAR SOLVENT
Certaines essences sont plus difficiles à obtenir par distillation; ces essences sont obtenues par extraction par solvant. La plante ou la fleur est macérée dans un solvant volatil qui dissout les cires et les composantes parfumées de la plante. Une fois que le solvant est évaporé, le résultat est une pâte, la concrète. Pour obtenir l'absolu, la concrète est fondue et diluée avec de l'alcool. L'alcool est ensuite éliminé par évaporatio. Le jasmin, la rose, l'encens et la myrrhe, entre autres, sont obtenues par cette méthode.
ENFLEURAGE À FROID
L'enfleurage est une technique d'extraction ancienne qui consiste à étaler des fleurs délicates (fleurs d'oranger, jasmin, etc.) sur des cadres (châssis) recouverts de graisse. Les cadres sont retournés à tous les jours, et les fleurs remplacées jusqu'à ce que la graisse soit saturée. À la fin de l'enfleurage, on recueille la graisse (pommade) et on la fait fondre. Après décantation, la graisse parfumée est introduite dans une batteuse avec de l'alcool. L'agitation de la batteuse permet au parfum de se séparer de la graisse et de se dissoudre dans l'alcool. Une fois le composé filtré, on obtient l'absolue. Aujourd'hui, l'extraction par solvent remplace l'enfleurage à froid.
EXPRESSION À FROID
Une autre méthode d'extraction est l'expression à froid. Cette méthode est réservée aux agrumes (oranges, citrons, pamplemousses, tangerines, mandarines, etc.). La substance aromatique est directement extraite par pression du zeste ou de l'écorce. Par la suite, le fruit entier est pressé pour extraire le jus de la pulpe et l'huile essentielle. L'huile essentielle remonte à la surface du jus, et est séparée du jus par centrifugation.
DISTILLATION FRACTIONNÉE
Cette méthode permet d'isoler certains éléments nobles des huiles brutes, augmentant leur puissance, leur solubilité et leur finesse. Il est possible de reconstituer des corps parfumés d'après nature ou en inventer des nouveaux. La séparation des terpènes ou la rectification (sélection) des huiles essentielles sont des techniques d'affinement.
HEADSPACE
Relativement nouvelle, cette technique permet de capter l'arôme ou le parfum d'une plante ou fleur vivante. Pour ce faire, une cloche de verre est placée sur la fleur sur pied, et elle est parcourue d'un gaz neutre qui se charge des molécules odorantes de la fleur. Ce gaz sera ensuite analysé pour réaliser une carte d'identité moléculaire du parfum de cette fleur.
QUELQUES PRÉCAUTIONS À PRENDRE:
Ne jamais laisser les flacons d'huiles essentielles à la portée des enfants. Soyez vigilants - rangez-les avec précaution.
Les huiles essentielles s'altèrent à la lumière (soleil, néons, etc.) et à la chaleur. Gardez-les dans des bouteilles de verre de couleur ambrée ou cobalt. Évitez de la entreposer dans des bouteilles de plastique.
N'utilisez pas n'importe comment une huile essentielle que vous ne connaissez pas. Respectez les voies d'absorption indiquées.
Pour les applications à but thérapeutique, une dilution de 1 ou 2 % (1 ou 2 gouttes d'huile essentielle pour 100 gouttes d'excipient) est recommandée chez les adultes.
Les huiles essentielles ne se mélangent pas à l'eau. Utilisez un excipient permettant la mise en suspension des huiles essentielles dans l'eau, comme le Tween 80.
Les huiles essentielles sont des substances très actives dont l'utilisation réclame certaines précautions importantes. Afin d'assurer l'efficacité d'une huile essentielle, il est impératif d'en connaître ses propriétés, son dosage recommandé, ainsi que ses méthodes d'application.
Vous êtes encouragés à faire les recherches nécessaires (internet, livres sur l'aromathérapie, etc.) sur une huile essentielle afin de la connaître à fond avant de l'utiliser. Certaines huiles essentielles sont toxiques à forte dose, d'autres peuvent occasionner des irritations cutanées, d'autres encore sont sédatives.
Voici la liste des huiles essentielles que nous vous proposons:
ANIS ÉTOILÉ (Illicum Verum)
Chine - Fruits - Anéthol
BASILIC (Ocimum Sanctum)
Inde - Plante fleurie - Méthyle chavicol
BERGAMOTE (Citrus Bergamia)
Côte d'Ivoire - Zeste - Limonène, acétate de linalyle, linalool
BOIS DE ROSE (Aniba Rosaeodora)
Inde - Copeaux de bois - Linalool
CADE (Juniperus Oxycedrus)
Espagne - Branches et bois - Alfa-cédrène, béta-cédrène
CAJEPUT (Melaleuca Leucadendron)
Vietnam - Feuilles et rameaux - 1,8 cinéol
CAMOMILLE ROMAINE (Anthemis Nobilis)
Sommités fleuries - Angélate, méthacrylate
CAMPHRE (Cinnamomum Camphora)
Chine - Bois et branches - Limonène, pinène, cinéol
CANNELLE - FEUILLE (Cinnamomum Zeylanicum)
Sri Lanka - Feuilles - Eugénol, béta-caryophyllène, linalol
CASSIA (Cassia Tora)
Chine - Feuilles - Aldéhyde cinnamique
CÈDRE BOIS ATLAS (Cedrus Atlantica)
Maroc - Bois - Himachalène
CÈDRE FEUILLE (Thuja Occidentalis)
Canada - Feuilles et rameaux - Thujone, fenchone
CITRON (Citrus Limonum)
États-Unis - Zeste - Limonène, citral
CITRONNELLE DE JAVA (Cymbopogon Winterianus)
Vietnam - Herbe - Citronellal, géraniol, citronelol
CLOU DE GIROFLE (Eugenia Caryophyllata)
États-Unis - Fleurs "clous" - Eugénol
CORIANDRE (Coriandrum Sativum)
Russie - Graines - Linalool
CYPRÈS (Cupressus Sempervirens)
France - Feuilles et rameaux - Alpha-pinène, d-carène
ÉPINETTE NOIRE (Picea Mariana)
Canada - Feuilles et rameaux - Acétate de bornyle
EUCALYPTUS CITRONNÉ (Eucalyptus Citriodora)
Brésil - Feuilles - Citronellal
EUCALYPTUS GLOBULEUX (Eucalyptus Globulus)
Chine - Feuilles - Eucalyptol
EUCALYPTUS RADIÉ (Eucalyptus Radiata)
Australie - Feuilles - Eucalyptol
FENOUIL (Foeniculum Vulgare)
États-Unis - Graines - Anéthol
GENIÈVRE - BAIES (Juniperus Communis)
France - Baies - Pinène, myrcène
GÉRANIUM - CHINOIS (Pelargonium Graveolens)
Chine - Feuilles et fleurs - Citronellol, géraniol
GINGEMBRE (Zinziber Officinale)
Chine - Racines - Zingibérine
LAURIER NOBLE (Laurus Nobilis)
Feuilles - Cinéol, acétate a-terpinyle, linalol
LAVANDE ASPIC (Lavandula Latifolia/Spica)
France - Sommités fleuries - Linalool, camphre
LAVANDE OFFICINALE (Lavandula Angustifolia)
France - Sommités fleuries - Linalool, acétate de linalyle
LAVANDIN ABRIAL (Lavandula Hybrida Abrialis)
France - Sommités fleuries - Linalool, acétate de linalyle
LIMETTE (Citrus Aurantifolia)
Mexique - Fruits - Limonène
MARJOLAINE SYLVESTRE (Thymus Mastichina)
Espagne - Plante fleurie - 1,8 cinéol, limonène, linalool
MENTHE POIVRÉE (Mentha Piperita)
États-Unis - Plante fleurie - Menthol, menthone
MENTHE VERTE - DOUCE (Mentha Spicata)
Chine - Sommités fleuries - l-carvone
MUSCADE - NOIX (Myristica Fragrans)
Indonésie - Graines - Pinène, sabinène, myristicine
ORANGE DOUCE (Citrus Sinensis)
Brésil - Zeste - Limonène
ORIGAN ESPAGNOL (Thymus Capitatus)
Espagne - Sommités fleuries - Carvacrol
PALMAROSA (Cymbopogon Martini)
France - Herbe - Géraniol
PAMPLEMOUSSE BLANC (Citrus Paradisi)
États-Unis - Zeste - Limonène
PAMPLEMOUSSE ROSE - Ruby Red (Citrus Paradisi)
Argentine - Zeste - Limonène
PATCHOULI (Pogostemon Cablin)
Indonésie - Feuilles - Patchoulol
PETITGRAIN BIGARADE (Citrus Aurantium Amara)
Paraguay - Feuilles et rameaux - Acétate de linalyle, linalool
PIN BLANC (Pinus Strobus)
Canada - Aiguilles et rameaux - Pinène
POIVRE NOIR (Piper Nigrum)
Inde - Fruits - Caryophyllène, pinène, cinéol, limonène
ROMARIN (Rosmarinus Officinalis)
Tunisie - Fleurs et feuilles - 1,8 cinéol, pinène, camphre
SAPIN BAUMIER (Abies Balsamea)
Canada - Aiguilles et rameaux - Pinène, carène
SAUGE (Salvia Officinalis)
Hongrie - Feuilles - Thujone, camphre
TANGERINE (Citrus Reticulata)
Chypre - Zeste - Limonène
TEA TREE (Melaleuca Alternifolia)
Australie - Feuilles et rameaux - Terpinène-l-ol-4, terpinène
TÉRÉBENTHINE - ESSENCE (Pinus Elliotti)
Brésil - Résine - Pinène
THYM BLANC (Thymus Vulgaris)
France - Feuilles et parties aériennes - Thymol, p-cymène
THYM ROUGE (Thymus Vulgaris)
France - Feuilles et parties aériennes - Thymol, p-cymène
VERVEINE-DES-INDES - LEMONGRASS (Cymbopogon Schoenanthus)
Inde - Herbe - Citral
VÉTIVERT (Vetiveria Zizanioides)
Haïti - Racine - Vétyvène, vétyvones
YLANG-YLANG #3 (Cananga Odorata)
Comores - Fleurs - Caryophyllène, germacrène, a-farnesène